이재명 대통령이 12일 민주화실천가족운동협의회(민가협) 회원들과 간담회에서 "대한민국 민주주의의 상징인 역사와 같은 민가협 어머님들"이라며 90도 고개 숙여 감사 인사를 했다. 이 대통령은 "길바닥에서 만나 뵀던 분들인데 이 자리에서 뵙게 돼 감개무량하다"며 과거 민주화 현장을 함께한 인연을 언급하기도 했다.




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이날 용산 대통령실에서 열린 '민가협 초청 오찬 간담회'에는 민가협 상임의장인 조순덕 씨를 뽀빠이릴게임 포함해 40여 년간 민가협 활동에 헌신한 김정숙 씨, 교도관 재직 시절 양심수를 비공개로 지원하다 퇴직 후 민가협에 가입한 이용현 씨 등 민주화와 인권을 위해 오랜 기간 헌신해 온 민가협 회원들이 함께했다. 이 대통령은 검은색 정장과 파란색·검정 무늬 넥타이를 착용한 채 입장해 참석자들과 일일이 악수하며 "여전하시네요", "앉으세요"라고 인사를 건넸다.
릴게임온라인 이 대통령은 모두발언을 통해 군사독재 시기 국가 폭력과 인권 침해를 언급했다. 이 대통령은 "대한민국이 참으로 오랜 기간 동안 독재 속에서 국민들이 인권 침해당하고 구속되고 죽고 장애를 입기도 하고 정말 큰 고통을 겪었다"며 "언제나 그 고통스러운 투쟁 현장에 어머님들이 가장 먼저 달려와 주셨고, 몸을 아끼지 않고 싸워주신 덕분에 우리 대한 릴게임몰메가 민국이 전 세계가 바라보는 민주적인 나라로, 성장하고 발전하는 나라로 자리 잡았다. 여기 계신 어머님들의 헌신적인 치열한 투쟁 덕분이라 생각한다"며 "우리 국민들을 대표해서 고맙다는 말씀을 다시 한번 드린다"고 거듭 강조했다.
민주주의의 의미에 대해서는 현실의 삶과 직접 연결된 것이라고 했다. 이 대통령은 "국가 발전의 여러 측면이 있긴 체리마스터모바일 하지만, 그중에 구성원들이 자유롭고 평화로운 환경 속에서 희망 있는 행복한 삶을 살게 하는 게 가장 중요한 일"이라며 "소수의 그런 잘못된 사람들, 집단 때문에 정말 별것 아닌 욕망 때문에 너무 많은 사람이 희생당했다"고 지적했다.
그러면서 이 대통령은 "국가 발전의 가장 큰 토대는 그 구성원 모두가 자유로운 환경 속에서 자신들의 역량을 황금성슬롯 충분히 발휘할 수 있도록 공정하고 투명한 환경이 만들어지는 것이라 생각한다"며 "민주주의라고 하는 게 어찌 생각하면 추상적인 것 같지만, 가장 현실적이고 가장 체험적인, 현장적인 주제라고 생각한다"고 말했다.
이어 "앞으로 어머님들이 더 현장에서 고통받지 않았으면 좋겠다"며 "가족들이 부당한 권력에 의해 희생당하고, 그 때문에 일생 바쳐 길거리에서 싸워야 하는 그런 상황은 다시는 보지 않았으면 좋겠다"고 했다.
이 대통령은 민가협 어머니들에 대한 '빚진 마음'도 전했다. 이 대통령은 "우리 국민들은 민가협 어머님들의 정말 오랜 세월 각고의 노력, 고통스러운 삶의 역정을 결코 잊지 않을 것"이라며 "저 역시 현장에서 참으로 많이 만나 뵀는데 언제나 빚진 감정이고 죄송하다는 생각을 했다"고 말했다.
또 "그 마음 잊지 않고, 여러분들이 지금 이 순간부터라도 완전히 행복할 수는 없겠지만 자부심을 가지고 일상적인 삶을 영위해 나갈 수 있도록 최대한 노력하겠다"며 "앞으로 더 나은, 행복한 환경을, 제대로 된 민주적인 나라를, 인권 침해가 없는, 자유롭고 투명하고 평등하고 공정한 나라를 만들겠다"고 약속했다.



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참석자 대표인 조순덕 민가협 상임의장은 이 대통령을 처음 만난 게 28년 전이라고 회고하면서 "대통령님이 아주 청년이고 미남이었다"고 말해 웃음을 안겼습니다. 이어 "어머님들이 몇 분 안 계시는데 40주년이 돌아와 고민이 많았다"면서 "백서나 사진첩 같은 기록이 별로 없지만 다 찾아내고 있으니 대통령께서 많이 도와달라"고 당부했다.
민가협 40주년 기념사업위원회 운영위원장을 맡고 있는 안영민 전대협 동우회장도 "민가협은 대한민국의 시민사회단체 가운데 가장 역사가 오래됐지만, 역사를 기록하고 정리하는 작업조차 버거운 실정"이라면서 "대한민국의 인권 향상을 위해 헌신해 온 민가협의 40년 역사가 기록으로 남을 수 있게 정부가 많은 관심을 가져 달라"고 건의했다.
또한 김남수 전국대학민주동문회협의회 상임대표는 강제징집 사건 등 민주화 운동 과정에 있어 피해자에 대한 진상 조사와 명예 회복을 위해 3기 진화위에 꼭 조사권이 있어야 한다고 강조하기도 했습니다.
오찬을 함께하며 이 대통령은 민가협 어머니들에게 "준비하신 내용이나 하고 싶은 말씀이 있으면 편하게 하시라"고 여러 차례 권했지만, 어머님들은 대통령의 건강을 염려하며 "국정의 안위가 곧 대통령의 건강에 달려 있다, 건강을 잘 살펴 달라"고 거듭 당부했다고 강유정 대통령실 대변인은 서면 브리핑을 통해 밝혔다. 이후 오찬을 마친 후 민가협 회원들은 이 대통령에게 민가협 40주년 기념 사진첩을 선물로 전달했다.
임철영 기자 cylim@asiae.co.kr